Vortrag von Prof. Dr. Johanna Gehmacher (Wien): Bildungshunger 1883. Zwei junge Danziger Lehrerinnen entwerfen ihr Leben
Im Rahmen der neuen Veranstaltungsreihe „Westpreußen divers“ lädt das Westpreußische Landesmuseum (WLM) am Dienstag, den 8. September 2026, um 18 Uhr zu einem eindrucksvollen Vortrag über die Danziger Jahre der internationalen Frauenrechtsaktivistin und späteren deutschnationalen Politikerin Käthe Schirmacher und ihrer Weggefährtin Elisabeth Matthes-Bentele. Die Referentin ist die Wiener Zeithistorikerin Prof. Dr. Johanna Gehmacher.
Im Nachlass der aus Danzig stammenden Käthe Schirmacher hat sich ein umfangreiches Festgedicht erhalten, mit dem eine Gruppe von Absolventinnen des Danziger Lehrerinnenseminars das bestandene Abschlussexamen feierte. Darin wird nicht nur mit Augenzwinkern auf den vergangenen Schulalltag zurückgeblickt, die Autorin Elisabeth Matthes macht sich auch Gedanken über die weiteren Lebenswege der Seminaristinnen.
Der Vortrag nimmt das aufschlussreiche Dokument, das Einblick in die Zukunftsperspektiven junger Frauen aus dem Bildungsbürgertum am Ende des 19. Jahrhunderts gibt, zum Ausgangspunkt, um die lebenslange Freundschaft und die erstaunlichen Lebenswege der beiden Danzigerinnen Elisabeth Matthes-Bentele und Käthe Schirmacher vorzustellen. Sichtbar gemacht werden soll dabei nicht nur das Milieu, in dem der Bildungshunger und Freiheitsdurst dieser beiden jungen Lehrerinnen entstand. Herausgearbeitet werden auch die enormen Hindernisse, die Frauen, die um die Wende zum 20. Jahrhundert eine akademische Bildung anstrebten, zu überwinden hatten, sowie der Erfindungsgeist, die gegenseitige Unterstützung und die Hartnäckigkeit, mit der sie ihre Ziele verfolgten.
Johanna Gehmacher lehrt seit 1998 am Institut für Zeitgeschichte der Universität Wien, seit 2001 ist sie außerordentliche Universitätsprofessorin. Ihr zusammen mit Elisa Heinrich und Corinna Oesch verfasstes Buch „Käthe Schirmacher: Agitation und autobiografische Praxis zwischen radikaler Frauenbewegung und völkischer Politik“ erschien 2018 im Böhlau Verlag.
Der Eintritt zur Veranstaltung ist frei.